Boxeo femenino en Cuba: knockout tardío a sesgos y prejuicios

Para liberarse, la mujer debe sentirse libre, no para rivalizar con los hombres, sino libre en sus capacidades y personalidad.

Indira Gandhi (1917-1984)

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Sonó el Gong el pasado 5 de diciembre de 2022, uno definitivo para la oficialización de la práctica del boxeo femenino en Cuba, y por el cual se había estado luchando en distintos escenarios y entre las máximas instituciones del país.

Finalmente, y después de muchos años, se le propinó un knockout a sesgos y prejuicios, para que una de las disciplinas pioneras desde los Juegos Olímpicos de la Antigüedad viese la luz sin incertidumbres ni guantes ocultos. Hablamos además del deporte mayor aportador de preseas para Cuba en el contexto olímpico (41oros, 19 platas y 18 bronces), de ahí su envergadura.

Desde mucho antes, el debate en torno al pugilismo femenino había alcanzado primeros planos en el ring institucional cubano; ya fuere entre las máximas autoridades de la nación, la Comisión de Salud y Deporte de la Asamblea Nacional del Poder Popular, y la Federación de Mujeres Cubanas.

Siempre había recibido un veredicto desfavorable, pese a que, en la generalidad de dichos entornos y discursos, la apuesta por la igualdad de género y el llamado empoderamiento de la mujer cubana sonaban y hasta simulaban ser jabs de contundencia.

Lo cierto es que, aun con esa vitrina de ideas en favor de eliminar todo tipo de sesgo de género, y del intento por sacudirnos de rezagos o estereotipos eminentemente machistas —heredados de los procesos de colonización y entronizados de forma muy acentuada en el panorama Latinoamericano—; seguíamos sucumbiendo a barreras más cercanas a pensamientos retrógrados que a cuestiones de índole física o científica.

De hecho, al ser anunciada la oficialización por el vicepresidente del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER), Ariel Saínz, este remarcó que luego de analizar y comprobar durante más de una década en torneos internacionales, que el daño ocasionado a atletas practicantes de esta disciplina es mínimo, se decidió respaldar una decisión por la cual se venía pujando hacía mucho.

Idamelys Moreno, boxeadora cubana. (Foto: Hansel Leyva / Playoff Magazine)

Gancho al panorama

A nivel global, para que las féminas pudieran derribar con sus puños la barrera de género que circundaba la oficialización del boxeo a todos los niveles tuvo que pasar más de una centuria. En los Juegos Olímpicos de San Luis 1904 las chicas cruzaron guantes en calidad de exhibición. Sin embargo, no fue hasta la edición de Londres 2012, que pudieron combatir de manera oficial.

Antes, en marzo del 1996, la entonces Asociación Internacional de Boxeo Amateur (AIBA) acabó con la prohibición para la práctica de esta disciplina entre mujeres, implantada en Reino Unido en el lejano 1880.

Justamente en esa nación, y mucho antes —hacia 1722—, se habían producido los primeros combates de los que se tiene constancia, con Elizabeth Wilkinson, en calidad de figura descollante.

Lo anterior demuestra que la reticencia a la apertura del pugilismo femenil y las ataduras no fueron exclusivas del caso Cuba; aunque —como casi siempre nos ha sucedido en esa y otras cuestiones desde 1996 hasta 2022— cruzamos la línea de sentencia con 26 años de retraso.

Muestra fehaciente de ello y predecesoras del pugilismo femenil en materia de incorporación oficial tardía, son la lucha y la halterofilia, especialidades que recibieron el visto bueno en el ámbito doméstico de cara a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Cartagena de Indias 2006; igualmente con años de atraso respecto a la luz verde concedida por el Comité Olímpico Internacional (COI).

En el caso de la lucha, recuerdo a Lisset Echevarría, Catherine Videaux, Cándida de Armas, Jacqueline Stornell y otras chicas que bajo la filosofía beisbolera de bola y corredor fueron enrocadas del judo a la lucha; lo mismo que sucediera con las halteristas pioneras, provenientes en su mayoría del área de lanzamientos del atletismo en aquellos albores.

Siendo precisos, la lucha y el levantamiento de pesas femeninos irrumpieron bajo los cinco aros en las versiones de Atenas 2004 y Sydney 2000, respectivamente; en tanto las primeras lides mundiales tuvieron lugar en Noruega y Estados Unidos, por ese orden. En ambos casos corría el año 1987.

Una mirada al último ciclo olímpico coronado con los Juegos de Tokio 2021 arroja que la Mayor de las Antillas cedió terreno notoriamente: en los Centrocaribe de Barranquilla 2018, la lucha, con seis divisiones en concurso, alcanzó idéntico botín de dos medallas de oro, y otras tantas de plata y bronce.

Mientras, las pesistas de ocho categorías en disputa, solo pudieron hacerse de un título, dos subcampeonatos y un bronce. En el boxeo la no participación nos privó de pugnar por cinco juegos de preseas.

Los Panamericanos de Lima 2019 dejaron un saldo todavía menos halagüeño, en correspondencia con estándares de calidad superiores: guantes de chicas sin incursionar; las halteristas no marcaron la cruz en el casillero de las preseas entre siete divisiones; y las luchadoras se despidieron con (0-1-3).

El colofón en la capital nipona, como era de esperarse, no fue otro que el de no poder colgarse al cuello metal alguno en las disciplinas anteriormente citadas.

Moraleja: el llegar tarde al baile, sumado a otras cuestiones relacionadas con el resquebrajamiento de nuestro movimiento deportivo, nos pasaron y creo seguirán pasando factura.

¿Contra las cuerdas?

La radiografía a los principales eventos multideportivos del ciclo precedente reafirma que la inserción en la élite de estos deportes en los cuales incursionamos oficialmente tarde nos ha costado, máxime cuando los expertos coinciden en que la formación de un deportista de alto rendimiento, siguiendo un ciclo de desarrollo natural, tarda cerca de una década.

Al respecto, el profesor Alcides Segarra, considerado el padre fundador de la escuela cubana de Boxeo, indicó en una entrevista en abril de 2021: “Nuestras mujeres también deberían ir a los Juegos de Tokio. El boxeo femenino se practica en el mundo entero, no sé por qué en Cuba aún no se oficializa. Hemos perdido tiempo, medallas y la satisfacción de enseñarlas a pelear. Espero llegar a verlas sobre el ring”.

A estos criterios se suman los de especialistas de la salud, quienes confirman que al igual que otras disciplinas de combate, el boxeo posee técnicas que pudieran calificarse de agresivas, pero que existe un equipo médico que evalúa desde los periodos de preparación hasta las posibles secuelas tras una competición. A lo que añaden que el sistema nervioso del hombre y la mujer no difieren.

Esgrimiendo detalles sobre su práctica, las máximas autoridades de la Federación doméstica aseguraron que la preselección nacional se conformará con dos atletas en cada una de las seis divisiones olímpicas (50,54,57,60,66 y 75 kilogramos), en tanto cuando comience el curso 2023-2024 se incluirán en las matrículas de las Escuelas de Iniciación Deportiva (EIDE) en la categoría de 15-16 años.

Tocará otra vez montarse en patines para integrar una selección competitiva de cara a los Juegos Centroamericanos de San Salvador 2023 (del 23 de junio al 8 de julio próximos), y más aún si en definitiva la pretensión de que algunas comparezcan al Campeonato Mundial femenino, previsto del 1 al 14 de mayo en Uzbekistán, se materializa.

Esta imperiosa necesidad de moldear un equipo en cuestión de meses, pudiera conllevar a no seguir los criterios más certeros de composición; y la llegada con un acentuado déficit de puesta en forma y aval con relación a las oponentes de turno de nuestras muchachas.

Las reticencias que padeció el boxeo femenino hasta su aprobación son calco de las que azotan a otros fenómenos de la Cuba de hoy, o de hace mucho tiempo incluso: el cerco, inmovilismo, negación al diálogo constructivo, y la incapacidad para plantarle cara o asestarles un swing a posturas denotativas de arquetipos sociales rígidos.

El sueño de muchas chicas, durante años estuvo circunscrito al cruce de guantes o sesiones de sparrings en el Combinado Rafael Trejo de La Habana Vieja, u otros escenarios en una suerte de semiclandestinaje.

Más de un cuarto de siglo costó alzar el brazo en señal de victoria para ellas y muchas otras en lo adelante. Más contraproducente aún si tomamos en cuenta las características y temperamento de la mujer cubana, y el historial de protagonismo grabado por ellas en nuestro movimiento deportivo.

Con fuerza hace mella en nuestras mentes la interrogante de ¿cuánto tardaremos en estar a la par de las potencias en el boxeo femenino? La respuesta exacta no la tenemos, como tampoco respecto a muchas otras preguntas que derivan del pictograma país existente en Cuba. Lo que sí es cierto es que quedan por derribar muchas paredes si un mejor modelo de nación queremos fraguar a futuro.

Y no les quepa la menor duda de que el aporte y empuje de la mujer cubana en cada uno de los múltiples rounds que nos quedan por pelear será determinante, como también el romper de una vez con la dicotomía que impera entre discurso, y acción o toma de decisiones.