Viceministro cubano en funciones pide asilo en Estados Unidos

La noticia es que un viceministro cubano en funciones, Juan Carlos Santana Novoa, solicitó asilo en la frontera de Estados Unidos, siendo esta la primera vez que un funcionario de ese nivel, mientras está en el cargo, decide emigrar de esta forma.

De acuerdo a varios reportes de prensa, pidió asilo en la frontera de Nogales, Arizona, y se le otorgó una audiencia preliminar en la Corte de Inmigración programada para agosto de 2026.

Según medios locales, Santana tiene dos hijos en Estados Unidos, uno de los cuales arribó recientemente a ese país.

Los reportes de prensa, todos de medios o reporteros de Miami, afirman que el exfuncionario cubano pidió cita a través de CBP One, se presentó y dijo quién era, aunque algunos afirman que no reveló su cargo, sino que se limitó a informar que trabajaba en el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS).

El abogado de inmigración Wilfredo O Allen, en entrevista con el periodista Mario J. Pentón, afirmó que el alto funcionario lo tendría más difícil para acogerse a la Ley de Ajuste Cubano, pues esta exige que el solicitante lleve desvinculado al menos cinco años del Partido Comunista de Cuba y la Unión de Jóvenes Comunistas. Sin embargo, sí pudiera aplicar a la categoría de «asilo político» si colaborara con el FBI y las autoridades norteamericanas.

Hasta ahora, los medios públicos y oficiales cubanos no se han pronunciado sobre el tema, aunque sí la página del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social lo retiró de su lista de directivos.

Quedan pocas referencias en la web de este funcionario, pero un post de la Embajada de Cuba en México afirma que Santana Novoa intervino en el Panel «Reformas Estructurales y Longevidad» en el marco de la 1era Cumbre Técnica de las comisiones Americanas de Seguridad Social, que se desarrolla en la Ciudad de México. Tampoco se sabe mucho sobre su trayectoria y formación. La borrada biografía publicada en el MTSS solo informaba que es licenciado en Economía.

Santana Novoa fue nombrado viceministro de Trabajo y Seguridad Social en el año 2022, y su partida no se vincula hasta el momento a ningún caso de democión o corrupción que lo involucrase.

El mencionado Ministerio ha pasado por varias reestructuraciones, como recientemente fue noticia, por la eliminación por decreto ley del Instituto Nacional de Seguridad Social, cuya función asumirá ahora, al menos desde el punto de vista metodológico, el Ministerio en el que Santana trabajaba.

Esta noticia significa que la crisis de los «cuadros» está llegando a los niveles más altos, y van desde las renuncias, las deserciones y los escándalos de corrupción.

Las razones por las cuales un funcionario de tan alto nivel decide emigrar a Estados Unidos en medio de una presunta visita de trabajo en México pueden ser disímiles. Sin embargo, también podría significar la perdida o disminución de una serie de ayudas que ofrecía el Estado para compensar los bajos salarios de los altos directivos que hoy no sobrepasan formalmente los 8 mil o 10 mil pesos en el sector estatal, no empresarial.

Al comienzo de la administración de Raúl Castro, este llamó a eliminar lo que denominó como «gratuidades» que incluían ayudas y vacaciones subsidiadas que algunos directivos y trabajadores obtenían durante su permanencia en los puestos. Sobre cuánto y a qué niveles se eliminaron, hoy no hay información pública.

El sector estatal ha sufrido un éxodo masivo, no solo al exterior, sino al sector privado, que promete mejores salarios y libertades para viajar, y no estar «regulados», que significa que personas en determinados cargos no pueden viajar de vacaciones o a ver a su familia.

La acogida en el nuevo país del viceministro no ha pasado libre de polémica. Los medios que cubren Cuba desde Miami recuerdan una lista de recientes exfuncionarios que han entrado a ese país en los últimos tiempos: la exfiscal Rosabel Roca Sampedro y el ex primer secretario del Partido Comunista en Cienfuegos, Manuel Menéndez Castellanos. También ha sido noticia el caso de la exjueza villaclareña Melody González Pedraza, que se encuentra detenida esperando presentar su caso de asilo político. González arribó al país a través del programa de Parole Humanitario, un programa que desde su puesta en vigor ha otorgado visas a al menos 106 mil cubanos.

Los congresistas de origen cubano María Elvira Salazar y Carlos Gimenez ofrecieron declaraciones cuestionando la razón por la que el funcionario había sido autorizado a entrar en el país.

«Hay casos detrás de casos detrás de casos, que indican que sí, que todo esto es a propósito, las razones no las sé, pero se tiene que investigar, tenemos que otra vez mandar otra carta al secretario Mayorkas, preguntando por qué entró esta persona», afirmó el Congresista por la Florida, Carlos Gimenez.

Aunque estos casos casi siempre causan indignación en comunidades políticas cubanoamericanas, lo cierto es que para la política estadounidense estas «llegadas» traen más beneficios que riesgos. Dichos funcionarios aportan información útil a los servicios de inteligencia norteamericanos, y por su fuera poco, sirven para armar escándalo político y mostrar las fallas del gobierno cubano para retener a su personal. 

Nuestra opinión es que esta partida es solo otra cara visible de un proceso que Cuba está viviendo en casi todos los sectores, siendo el privado el único sector que crece. La crisis de las instituciones se entremezcla con la crisis migratoria, dando como resultado el vaciamiento de muchos puestos de altos directivos y trabajadores en sectores clave como la educación, la salud, entre otros.

Un viceministro en Cuba recibe condiciones básicas laborales que son vistas como privilegios por el empobrecimiento material de la vida: teléfonos celulares con saldos disponibles, automóviles con gasolina, y en algunos casos, ayudas de venta subsidiada o regalo de comidas. No obstante, un funcionario de esa naturaleza, si no utiliza su cargo para desviar recursos o tiene otros capitales que movilizar, debe subsistir con un bajo salario que no sobrepasa los 8 mil pesos.

Si bien se desconocen las razones específicas por las que Santana abandonó el país, sería justo decir que en Cuba las personas no abandonan esos cargos solo por los bajos salarios y las altas responsabilidades que representan, sino también por la intolerancia con el pensamiento crítico o distinto al de la línea oficial, y la incapacidad de apostar por soluciones distintas desde una construcción colectiva y diversa.

También opinamos que el silencio sobre el tema por parte de los medios estatales cubanos y por el propio MTSS irrespeta las reglas más elementales del periodismo y la comunicación institucional. Esta práctica de nula transparencia que ha sido señalada por múltiples profesionales del campo, como la estampida, tampoco parecen variar.