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Fue noticia esta semana la inesperada caída del valor de las divisas en el mercado informal cubano, que comenzó el 17 de mayo y se acentuó en los últimos días.
Los expertos han barajado varias teorías.
Según Pavel Vidal en El Toque, el restablecimiento de los servicios de Western Union y la cercanía a «un valor cerrado», en este caso los 400 pesos cubanos por un dólar estadounidense, influyeron en la caída. Es lo que los especialistas llaman «sentimiento de mercado» y se trata de un efecto psicológico influyente.
Según Vidal, «un número creciente de personas ha empezado a considerar que el precio de las divisas estaba excesivamente alto y optó por vender antes de una posible caída».
Hasta el momento, la tendencia del peso cubano había sido la depreciación. Llegó tan lejos como el 40% en los últimos meses. La baja del peso ha sido coherente con el déficit fiscal, la disminución de las producciones nacionales y la emisión desmedida de moneda nacional.
Por su parte, el economista Julio Carranza en su perfil de Facebook afirmó que «en este proceso siempre inciden una gran diversidad de factores, unos objetivos (los principales) y también psicológicos». «Obvio que la tasa de “el toque” tiene un componente especulativo, pero no es eso lo que define esencialmente su nivel», añade.
Carranza explica que «el Estado ni controla ni regula el mercado cambiario porque no participa en él». Agrega que «hay que tener en cuenta que se trata de un proceso de oferta y demanda y en ese sector esta no es infinita, quiere decir tiene un techo y como muchos suponíamos ya estaba llegando a precios más allá de los que el mercado puede aguantar en estos momentos».
Recientemente, el análisis de la tasa que publica diariamente El Toque fue señalado por los medios oficiales como «una acción para afectar la economía de Cuba» que «ha repercutido en el aumento de los precios». Según esta hipótesis, se trata de «un aumento artificial del dólar estadounidense» con el objetivo de «generar un estallido social».
El Toque lo ha negado. En un artículo de Pável Vidal, se asegura que la metodología usada por la revista «contiene varios filtros de seguridad para evitar manipulaciones» y que no hay evidencias de que los patrones del mercado informal hayan cambiado desde que el público empezó a informarse sobre la tasa gracias al servicio ofrecido por la publicación.
Esto significa que, más allá de cualquier atribución de responsabilidades, el mercado cambiario está sujeto a circunstancias que escapan a un análisis simple y que es ocioso buscar un único motivo para su inestabilidad ocasional.
Opinamos que es muy improbable que el restablecimiento de los servicios de Western Union haya tenido un impacto en esta caída del dólar. La empresa no está haciendo pagos en papel moneda, que es específicamente la mercancía sujeta a análisis.
No consta siquiera que después de su regreso, Western Union haya hecho un número notable de operaciones. El mercado informal ya ha encontrado muchos caminos para negociar con divisas, incluso exportarlas o importarlas, por vías irregulares.
Con respecto a los señalamientos que se hacen a El Toque, no hay duda de que sus análisis del comportamiento de ese mercado informal de divisas tienen hoy una influencia mucho mayor que en el momento de estrenar el servicio.
Actualmente la tasa de El Toque tiene rango de autoridad, por lo que es utilizada como referencia para quienes realizan operaciones de compra-venta de divisas. Su cálculo a partir de anuncios la hace sensible a una posibilidad de especulación. No obstante, ninguno de los juicios presentados en los medios estatales ha conseguido probar que manipulen los datos, o que estos estén divorciados de lo que ocurre en la calle.
En algo coinciden la mayoría de los economistas: el problema principal es la ausencia de un mercado cambiario regularizado y ordenado, lo cual debe solucionar el Estado. Mientras esto no ocurra, los actores económicos no estatales seguirán dependiendo del mercado informal para cerrar su ciclo.
Por ahora la bajada del dólar no se ha reflejado en una bajada de los precios en los mercados privados. Es algo que no ocurre de un día para otro, requeriría una bajada estable y sostenida en el tiempo, junto a otras condiciones.
En resumen, el dólar baja, pero la vida sigue igual, igual de cara.
Una avería eléctrica «permanente»
Fue noticia además el pronóstico sobre los apagones que hicieron el presidente Miguel Díaz-Canel y sus invitados en el espacio «Desde la Presidencia».
Alfredo López Valdés, director general de la Unión Eléctrica, en conversación con Díaz-Canel, detalló que el sistema electroenergético nacional tiene una unidad en «avería permanente» y el resto está «fuera del ciclo de mantenimiento».
El funcionario reconoció que las termoeléctricas no pueden satisfacer la necesidad del país por falta de inversiones. En materia de medidas para atenuar la crisis, se refirió fundamentalmente al ahorro en el sector estatal.
Díaz-Canel advirtió que «todo el mundo puede tener la certeza de que aquí no hay apagones provocados para molestar a nadie».
Para el verano, López Valdés anunció que no habrá mantenimientos planificados en julio, pero que de seguro ocurrirán averías: «No podemos comprometernos a que no habrán apagones».
«Vamos a trabajar para que [los apagones] no sean prolongados, que no sean de larga duración como lo hemos podido lograr en otro momento», dijo Díaz-Canel.
Hasta el momento, se reportan cortes en varios territorios del país que superan la mitad del día.
Esto significa que cada vez está más lejana la salida de la crisis energética. Poco a poco los responsables han reconocido que el sistema está muy envejecido y que no hay modo de renovarlo en el corto plazo; tampoco hay un plan para hacerlo al mediano.
Nuestra opinión es que, si el gobierno no consigue realizar una inversión significativa en las centrales eléctricas, los apagones incluso se incrementarán.
En este momento se está administrando la poca energía disponible con criterio político. La Habana, a pesar de que reporta algunos cortes, no ha sido afectada significativamente. También hay algunas diferencias entre el resto de los territorios, a pesar de que el sistema es único.
Ni el ahorro ni las tan promocionadas iniciativas de energía solar o eólica van a resolver este problema de inmediato. Cuba está obligada a la inversión. ¿Dónde obtener los fondos? Esa debe ser la misma pregunta que se hace el gobierno a la vista del verano en el cual la dicotomía es trágica: electricidad o protestas.
El presidente repite una verdad de Perogrullo, claramente a ningún político le gustaría tener que enfrentar las consecuencias que provocan los cortes eléctricos. Pero sí es su responsabilidad tener un plan viable para evitarlos en el menor plazo posible.
Incluso si el Estado sigue apostando por el turismo como «salvador» de la economía debería focalizar cualquier inversión en recuperar la capacidad de generación. Nadie quiere venir a vacacionar a un país a oscuras.
Cabrisas sigue siendo viceprimer ministro
Y fue noticia este 23 de mayo la sustitución de Ricardo Cabrisas al frente del Ministerio del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera (MINCEX).
Algunos medios no estatales lo presentaron como una destitución que sugería el final de la carrera de Cabrisas. No es el caso. El veterano funcionario, de 87 años y una notable carrera como funcionario de alto nivel, seguirá siendo viceprimer ministro.
Cabrisas ocupaba esta cartera desde 2023, pero ya la había desempeñado durante 20 años entre 1980 y 2000. También fue titular de Economía y Planificación entre 2016 y 2018.
La agencia Efe resaltó su trabajo como principal negociador de la deuda externa cubana.
En su lugar fue nombrado Oscar Pérez-Oliva Fraga, de 53 años, que hasta el momento era viceministro primero del MINCEX.
Una prueba extra de que Cabrisas sigue gozando de la aprobación de las máximas autoridades cubanas es que, el mismo día que se comunicaba su sustitución, estuvo participando en la Feria Internacional Alimentos Cuba 2024.
En sus declaraciones a la prensa luego de visitar la feria, Cabrisas definió la situación actual como «economía de guerra» y recordó los buenos tiempos en que los países socialistas ocupaban la mayoría de las relaciones comerciales de Cuba, el 85%.
«Eso no existe hoy. Por eso el énfasis en que los territorios y municipios jueguen su papel», comentó, en total coincidencia con la política gubernamental.
«En las conversaciones que sostuve, aprecié un optimismo no improvisado, sino con los pies sobre la tierra. Eso me alienta, porque el presidente ha insistido en la resistencia creativa y eso fue lo que aprecié en los contactos», dijo también.
Esto significa que continúa la renovación de ministerios y otros altos puestos administrativos del Estado.
Opinamos que la salida de Cabrisas es inteligente y obviamente responde a la necesidad de oxigenar, no solo con rostros sino con ideas, posiciones claves del gobierno.
El valor principal de funcionarios tan veteranos como Cabrisas parece ser la confianza, no la eficiencia. El reciente caso de Alejandro Gil pone en crisis precisamente la confianza necesaria para desempeñar puestos vitales para la economía cubana.
La fórmula ideal incluye ambas cualidades, tanto la honestidad garantizada como el talento y la capacidad operativa. No abundan estos cuadros en el panorama que tiene el gobierno a la vista.
Tiendas españolas en Cuba
De la feria que visitó Cabrisas fue noticia también que el Grupo Vima, español, estará gestionando una veintena de tiendas en Cuba a partir de la firma de un acuerdo con Tiendas Caribe.
Las primeras tiendas estarán en zonas céntricas de La Habana. Prevén, además, abrir una plataforma para compras electrónicas.
«Hoy contamos con más de mil productos en Tiendas Caribe y llevamos muchos años trabajando en conjunto. Para nosotros, es un placer ayudarlos a comenzar a gestionar algunas de estas tiendas», dijo Víctor Moro, vicepresidente ejecutivo del Grupo Vima.
En las tiendas se venderán alimentos de alta demanda como salsa de tomate, congelados, gamas de pescados, vegetales, pollo, cerdo, leche y frijoles. Todos de importación.
Esto significa otra apuesta por las importaciones, uno de los grandes pecados de la economía cubana. También significa un traspaso de tiendas antes administradas por el Estado a empresas extranjeras.
Nuestra opinión es que se trata de una decisión contradictoria en el contexto del «plan de estabilización macroeconómico» que pretende, con medidas ya adoptadas, impulsar las producciones nacionales y desalentar las importaciones por parte del sector privado.
Si bien, esta decisión pudiera ayudar a aumentar la oferta en el mercado nacional de alimentos, sus posibles precios privativos tampoco ayudarán a alimentar a los sectores más desfavorecidos.
Todos los productos que venderá la empresa española son perfectamente producibles en Cuba. ¿Por qué no lo hacemos? Esa debería ser la pregunta que encabece cualquier a análisis sobre nuestras políticas económicas.
A cocinar con carbón en Santiago de Cuba
Y fue noticia este 20 de mayo que el municipio de Santiago de Cuba «adopta medidas» para vender carbón vegetal, de manera racionada, como respuesta ante la crisis eléctrica.
La noticia trascendió durante una sesión de la Asamblea Municipal del Poder Popular en la que el gobierno provincial detalló el desabastecimiento de productos básicos en el territorio y llamó a «no perder la calma».
Esto significa que la situación de algunas provincias, más allá de lo que revelan las cifras, es desesperada en la práctica.
Opinamos que estas soluciones son inevitables en la situación actual y se agradecen. No obstante, tienen un efecto psicológico imposible de medir, más allá del hecho en sí de renunciar a estándares de calidad de vida.
El discurso de mantener la calma y no perder la fe en la capacidad resolutiva de las autoridades ya está siendo evitado por las máximas autoridades políticas y gubernamentales. No obstante, las estructuras provinciales y municipales viven expuestas a un cuestionamiento más directo, a apelaciones presenciales de la ciudadanía.
La venta racionada de carbón, que todavía parece excepcional, limitada al territorio en el que fue anunciada esta semana, anuncia el desplome de la calidad de vida y el retroceso en estándares básicos como lo es una cocción de alimentos industrializada.
Los efectos que puede provocar naturalizar estas «alternativas» aún están por verse, pero es posible que agudicen los problemas sociodemográficos ya existentes, como abandono de los espacios rurales, menor incorporación de personas al trabajo por tener que dedicar más tiempo a labores domésticas, menor natalidad, más emigración, entre otros.
Obituarios
Por último fue noticia el fallecimiento de Tomás Fernández Robaina este 24 de mayo en La Habana. Escritor, investigador, bibliógrafo y activista antirracista, Fernández Robaina fue un intelectual respetadísimo y, más que eso, entrañable.
Este 26 de mayo también murió el dramaturgo Nelson Dorr, Premio Nacional de Teatro 2011. A su fallecimiento, el Consejo nacional de las Artes Escénicas consideró que la obra de Dorr «representa una zona importante en la historia del teatro cubano».
Nos unimos al luto de familiares, colegas, y de toda la cultura cubana.
